【プロフィール】
Tech Diplomat、研究者・科学者、SDGグローバルリーダープログラム（京都）京都工芸繊維大学博士後期課程
①どのプログラムを通じて日本に来ましたか？
2024年の夏、日本の国際協力機構（JICA）の支援を受けて、京都に来ました。私は「SDGグローバルリーダー」プログラムの選考に合格し、社会や環境に良い影響を与えるプロジェクトに取り組むことが求められています。
私は過去に車椅子を使用していた経験があり、それ以来、障害を持つ人々の日常生活について深く考えるようになりました。
私の研究は、インクルーシブ・イノベーションのエコシステムの探究に焦点を当てています。東京とは異なり、京都は静かでストレスの少ない雰囲気が特徴です。統計によると、日本では障害者の約70％が精神的または認知的な制限を持っていることを知り、非常に驚きました。この事実は私の関心を引き、研究においても障害の定義をこの観点から設定しました。また、日本のメンタルヘルスに関するエクササイズにも強く惹かれました。
都市の選択にも恵まれました。京都には鴨川、数千の「禅」庭園、そしてどこでも高速インターネットがあり、研究に理想的な環境を提供してくれます。この新しい環境で得た知識を活かして、社会にポジティブな影響を与える可能性のある実験に取り組んでいます。
②このプログラムの枠組みの中で、現在日本でどのような活動をしていますか？
私は現在、欧州イノベーション評議会のアンバサダーであり、国連欧州経済委員会のイノベーション競争力および官民パートナーシップ評議会の副議長も務めています。 5年以上にわたりイノベーション・マネジメントの分野で活動しており、関西地域や東京のスタートアップ活動にも並行して関わっています。 また、ビジネス＆テクノロジー大学の准教授として教鞭をとっており、「生きがい」メンターとしてのスキルも磨いています。これは趣味ではありますが、精神的・認知的な制限を持つ方々のケースに取り組む際に非常に役立っています。
私の研究では、日本のサブカルチャーにおいて、障害を持つ人々がどのようにして革新的なエコシステムを構築しているか、その効果を探っています。また、文化的・哲学的・技術的な文脈がこのプロセスにどのような影響を与えているかも分析しています。
たとえば沖縄のサブカルチャーでは、障害を持つ人々が環境保護のためにサンゴの保全活動に従事しています。ストレスに疲弊した人や特定の精神的診断を受けた人々は、小さな水槽で新しいサンゴを育てて世話をし、聴覚に制限のある人々は台風で破壊された海底でサンゴの再生に取り組んでいます。自閉症スペクトラムの人々はプロセス管理に参加し、微細な変化を察知して、専用ソフトウェアの改良にも関与しています。
現時点での研究では、このサブカルチャーの中で障害を持つ人々が創出した7つの新しいイノベーションが確認されており、非常に興味深いプロセスです。これらの革新的なサービスのデザインは、他のエコシステムへの応用可能性も示しています。
③ジョージアと日本の日常生活における違いと共通点は何ですか？
日本社会では、個人とその役割の間に相互補完的な関係が見られます。この共存と協力の文化は、社会の統合にとって非常に重要な支えとなっています。 また、「侘び寂び」「生きがい」「もののあわれ」など、日本独自の哲学や数え切れないほどの深い知恵が、科学だけでなく日常生活にも深く根付いており、調和と美の理想を追求する姿勢が感じられます。
さらに、日本ではミニマリズムの美学が広く認識されており、シンプルさや少ない物の価値が生活様式やデザインに影響を与えています。日常の何気ない瞬間に幸せを見出すという視点は、日本ならではの特性です。
このような文化的価値観が、日本をユニークな社会的持続性と豊かさを持つ国にしており、世界に影響を与える力も備えています。
④日本での生活の後、将来は何を計画していますか？
私の目標は、インクルーシブな技術や革新的なサービスの「マッピング」を行い、将来的にそれらを支援・資金提供するインクルーシブ・ファンドの確固たる基盤を築くことです。
私は、目標に一歩一歩、焦らずに到達したいと考えています。そのひとつは、日本で得た経験、学んだこと、研究した知識をジョージアに共有することです。日本滞在中に身につけた新しい視点や思考スタイルを、実践の中で活かしたいと思っています。特に、理論的・学術的な知識を社会にとって実用的なものにする方法を模索しています。
私は、障害を持つ人々のユニークな視点には新しいイノベーションを生み出す可能性があると信じています。ジョージアにおいて、これらのイノベーションを社会に効果的に導入する方法を研究しています。
また、少し非学術的な目標や夢としては、日本のゲームセンターで人気のあるリズムゲームをジョージアに紹介したいと思っています。私の子どもは日本滞在中によくこれらのゲームをプレイしており、健康やメンタル面に良い影響を与えていると感じています。これらのゲームはまだジョージアでは利用できません。この新しい体験を共有することで、楽しさだけでなく、ジョージアの人々の身体的・精神的健康にも貢献したいと考えています。
⑤日本で働きたい・学びたいジョージアの人々へのメッセージはありますか？
このメッセージを、日本の文化に興味があるけれど言語がわからない人たちに捧げたいと思います。そして、彼ら・彼女らを励ましたい——言語がわからなくても、日本に来ることは可能です。
私は日本語を学び始めてまだ1年ですが、それ以前に日本語を知らずに日本へ来たことは、本当に大きな挑戦でした。それでも、ここで出会った人々はいつも親切で、助けようとしてくれました。この国で暮らす中で、人々の温かさは言葉を超えるものだと感じました。
京都の「哲学の道」で、今では親友となった女性と出会いました。彼女は後に自身の絵画展に私を招待してくれ、日本語の書き方を学ぶ励ましとして、ジョージア語の文字をどう書くかを見せてくれました。この体験は私に深い感動を与えました。日本人の文化への敬意と姿勢は、私にとって大きなインスピレーションとなり、日本語と日本文化への理解をさらに深めたいという気持ちを強くしました。
私は、人と人とのつながりは、言語やその他の障壁を超えて、心で結ばれるものだと信じています。
